南中地区，是中国古代地域名称，泛指如今的云南、贵州，及四川西南部，也包括今天老挝和缅甸的一部分。这里自古以来，就是西南少数民族聚居地，即使到现在，也是民族成分最为复杂繁多的地区。
中原王朝的势力范围，最早进入这一区域是在秦代，史书有开辟“五尺道”，经略西南夷的记载；汉武帝年间，拜唐蒙为都尉，开郡设府，正式开始逐渐地把南中地区，并入中原版图，管理地方。
到了汉末三国年间，南中地区设有牂牁（读音：脏科）、越巂（读音：越西）、朱提、建宁（原名益州郡）、永昌五郡，后来诸葛亮平南中后，又分设了云南、兴古二郡，总称南中七郡。
南中七郡中牂牁、越巂、朱提和建宁，归化较早，其聚居蛮人，被称为“熟蛮”，也就是相对开化，有一定农耕文明的少数民族；其它几郡地区的南蛮人，则被称为“生蛮”，属于未曾开化，以渔猎为生，甚至茹毛饮血的原始部落。
当然，以上的划分，只是相对而言，其实整个南中地区，虽然属于益州的管辖范围，却几乎与中土格格不入，仅泸水一江之隔，南北的情况就大不相同。
南中各郡的太守，在东汉时代，少有汉人担任，大部分是地方蛮人大族或部落首领出任，说是郡县制管理，实际上与分裂的各个小王国没什么两样。
每个郡之下，所设置的县，其县长也基本是某一支蛮族势力的领袖担任，等于是郡之下的一个个相对独立的小国。这些“小国”，各有国主，虽然名为朝廷官吏，实际都是地方上的“王”！朝廷一般也不会给他们发放俸禄，只是名义上他们是朝廷命官而已。
当然，俸禄可以不发，但税赋还是要交的，不交就会被视为反叛！南中地区农耕不发达，大部分以渔猎为主，所以税赋交的也都是些土特产，大多并不值钱，但也是必须得交，不交不足以见归化和臣服。
但是，随着中原文化的传入，再加上汉人不断迁入南中地区，民族矛盾，日益尖锐，尤其是到了东汉末年，朝廷腐败，对南中地区的控制力下降，却还加大了对南中蛮人的压榨和欺凌，各种苛捐杂税，被强加在南中人民的头上，不交便视为反叛，就会派兵镇压，结果结下了世仇，汉蛮两族，时有冲突，彼此都死了不少人！
就像刘纬所说，蛮人也是父生母养，何故如此凶狂，盖因世仇深也！就是因为这样的世仇难以化解，到了汉末三国年间，南蛮屡次反叛，税赋和贡物早就没有人交不说，还屡次出蛮兵，渡泸水，北犯益州腹地。
南中地区，因为农耕不发达，每年春天都会极其缺粮，不知道从哪一年开始，每到春荒季节，蛮兵就会北犯。刘纬之前到三国之经天纬地(作者高祥轩)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook96592/44379138/